Les parasitoses digestives : généralités
Les parasitoses digestives sont cosmopolites, particulièrement fréquentes en zone tropicale, et responsables de douleurs abdominales et de diarrhées. La contamination s’effectue soit par voie orale (eau ou crudités) soit par voie transcutanée (Tableau I) et l’infestation continuelle aboutit souvent à un hyperparasitisme d’évolution parfois grave (occlusion intestinale, péritonite par
perforation).
| Mode d'infestation | Parasite | |
|---|---|---|
| Per os | eau, crudités cresson, mâche viande de boeuf viande de porc poisson pain | amibes, Giardia ascaris, oxyures, tricocéphales douve du foie Taenia saginata Taenia solium bothriocéphale, douve Hymenolepis nana |
| Transcutanée | pieds nus en terrain humide contact avec l'eau douce | anguillules, ankylostomes schistosomes |
Les parasitoses intestinales, qui sont estimées à plusieurs centaines de millions de cas par an (Tableau II), comprennent les protozoaires (amibes, flagellés) et les helminthes : nématodes (vers ronds), trématodes et cestodes en sachant que le polyparasitisme est souvent la règle en zone tropicale. En outre, de nouveaux parasites ont été décelés à l’occasion d’une immunodépression, comme Cryptosporidium ou Microsporidium qui posent des problèmes diagnostiques et thérapeutiques.
| Parasite | Morbidité | Mortalité/an |
|---|---|---|
| Ascaris Ankylostomes Schistosomes Trichocéphales Amibes Giardia Tænia Anguillules | 1 milliard 900 millions 600 millions 500 millions 400 millions 200 millions 50 millions 50 millions | 20 000 60 000 60 000 \- 30 000 \- 50 000 ? |
L’importance des parasitoses digestives est inversement proportionnelle au niveau de l’hygiène générale (manque d’eau potable, dissémination des matières fécales). Par les perturbations digestives qu’elles provoquent, ces parasitoses ont un retentissement sur le développement et l’état nutritionnel de la population et en particulier des enfants. Outre les toubles digestifs non spécifiques (nausées, vomissements, douleurs abdominales, diarrhées), des symptômes plus spécifiques peuvent orienter vers certains parasites (Tableau III). Le diagnostic de ces parasitoses est basé sur l’examen parasitologique des selles qui permet de mettre en évidence les différentes formes de parasites (formes végétatives, kystes, œufs, larves). Aussi, est-il indispensable de pouvoir disposer d’un laboratoire avec du personnel qualifié pour bien identifier les parasites.
L’amélioration générale des populations nécessite le traitement des patients infestés, mais aussi le dépistage et le traitement des sujets porteurs “asymptomatiques” et donc agents de dissémination des parasites. Les traitements actuels sont efficaces, bien tolérés, avec un large spectre.
Par ailleurs, la lutte contre les parasitoses doit s’accompagner d’amélioration des conditions d’hygiène : construction de latrines, explication de leur utilisation, destruction des déchets, interdiction de l’emploi d’engrais humain, les conseils pour éviter les bains en eau douce ainsi que la marche pieds nus en terrains humides ; ces derniers points sont déjà difficiles à respecter pour les touristes et impossibles pour les autochtones etc… Le péril fécal est favorisé par les conditions socio-économiques : urbanisation anarchique, troubles sociaux, conflits ethniques,
difficultés climatiques qui concourent au sous-développement et à la malnutrition.
| Symptômes | Parasites évoqués | Techniques à utiliser |
|---|---|---|
| muguet buccal | andida albicans | culture sur milieu de Sabouraud |
| épigastralgies | Giardia, ankylostomes, anguillules | tubage duodénal méthode de Baermann |
| colite bipolaire | amibes | écouvillonage rectal |
| douleurs abdominales | amibes, Giardia, vers intestinaux, bilharzioses intestinales | techniques standard biopsie rectale |
| prurit anal | oxyures, tænia, Candida | scotch-test anal prélèvement rectal et culture |
| sang dans les selles | schistosomes, amibes | rectoscopie, examen parasitologique des selles |
| diarrhée | tous parasites intestinaux Cyclospora | techniques standard fluorescence |
| diarrhée (si VIH positif) | Cryptosporidium Microsporidum, Isospora Candida | frottis de selles ex. parasitologique des selles culture |
| diarrhée fébrile | paludisme trichine bactéries | frottis sanguin sérodiagnostic, enzymes musculaires culture |
Ce numéro de Développement et Santé consacré aux parasitoses digestives, est destiné à apporter une aide efficace sur les plans épidémiologiques, cliniques, diagnostique et thérapeutiques de ces affections. Les articles de ce thème remplissent bien le but d’utilité recherché par cette publication qui veut contribuer à la formation continue des personnels de santé dans les pays en voie de développement.
Développement et Santé, N° 185, 2007