Urgences

A la naissance, il est possible d'être confronté à une situation d'urgence mettant en jeu le pronostic vital de l'enfant alors qu'une prise en charge adaptée avec un minimum de matériel peut permettre d'inverser totalement le pronostic. Les gestes sont simples et doivent être connus à l'avance pour ne pas perdre des secondes précieuses.

Le paludisme à Plasmodium falciparum, seul paludisme potentiellement mortel, est responsable du décès de 1,5 à 2,7 millions de personnes par an dans le monde. En zone d'endémie, ce sont les enfants qui n'ont pas encore acquis d'immunité antipalustre (entre 6 mois et 4 ans) qui sont les premières victimes, avec plus de un million de décès par an avant l'âge de 5 ans

La colique néphrétique est une douleur lombaire unilatérale violente, due à un obstacle siégeant sur les voies excrétrices urinaires supérieures (Schéma 1).

La hernie étranglée est l'une des urgences chirurgicales les plus fréquentes. Sa gravité est liée au fait quelle peut entraîner une occlusion intestinale aiguë par strangulation d'une anse digesti­ve au niveau du collet du sac herniaire.
Cet étranglement interrompt non seulement le transit intestinal, ce qui provoque l'occlusion, mais aussi le flux veineux puis artériel de l'anse étranglée, ce qui peut aboutir à une nécrose de l'anse. Il faut donc opérer rapidement ces patients afin d'éviter ces complications.

Le diagnostic est le plus souvent évident, fait par le malade lui-même :

• impossibilité d'uriner avec douleur sus-pubienne de plus en plus intense ;
• besoin d'uriner permanent, n'aboutissant au mieux qu'à l'émission de quelques gouttes d'urines.

Il s'agit bien d'une urgence, plus ou moins grave selon les crises, et nécessitant toujours un traitement rapide.
Il faut d'abord en faire le diagnostic, puis en apprécier la gravité pour adapter le traitement, enfin mettre en oeuvre les différentes thérapeutiques.

L'Association Internationale pour l'Étude de la Douleur (IASP) a donné une définition de la douleur : "C'est une expérience sensorielle et émotionnelle désagréable liée à un dommage tissulaire réel ou potentiel ou décrite en ces termes". La douleur aiguë est utile et protectrice car elle constitue un signal d'alarme et de sauvegarde de l'intégrité de l'organisme. Les objectifs de la prise en charge de la douleur sont : sa reconnaissance, un traitement adapté à son intensité, au patient et à la pathologie, la réévaluation systématique et régulière avec un outil reproductible permettant d'apprécier l'efficacité du traitement entrepris.