Médecine

Les nématodes sont des helminthes très fréquents dans le monde, et particulièrement en zone tropicale. Parmi les parasitoses intestinales, six nématodoses sont fréquentes, dont 4 sont cosmopolites (oxyures, ascaris, trichocéphale, trichine) et 2 sont exclusivement tropicales (ankylostome, anguillules).

Les trématodes sont des vers plats non segmentés, qui comprennent les schistosomes et les douves. Cependant, ces deux parasites s’opposent sur plusieurs points. En effet, les schistosomes sont sexués et situés dans les vaisseaux alors que les douves sont hermaphrodites et localisées dans les voies biliaires. L’infestation s’effectue par voie transcutanée (schistosomes) ou buccale (douves). Enfin, ces zoonoses ont un cycle passant par un hôte intermédiaire : un mollusque (schistosomes) ou deux hôtes intermédiaires : un mollusque puis une plante ou un poisson (douves).

Les cestodes sont des vers plats segmentés très fréquents, provoquant des troubles digestifs. Les conséquences
peuvent être sévères concernant par exemple la complication du tænia du porc.
Les tænia du bœuf et du porc, mesurant plusieurs mètres, sont le plus   souvent uniques, et ont le nom de “ver solitaire”. Les cestodes peuvent infester l’homme au stade adulte (tænia) ou au stade larvaire (échinococcose). Toutes ces parasitoses peuvent être évitées par une bonne hygiène alimentaire et individuelle.

Les maladies parasitaires dues à des protozooses intestinales sont   l’amibiase, la giardiase et quelques autres parasitoses plus rares. Ces parasites provoquent des troubles digestifs de gravité variable. Le diagnostic est principalement basé sur l’examen parasitologique des selles.

Données générales
Identifié en 1990, le virus de l'hépatite E (VHE) est un virus à ARN, comme les virus des hépatites A et C. Il est surtout présent dans les pays en voie de développement, où la contamination se fait par voie féco-orale, mais on assiste de plus en plus à une émergence de cas d'infections dans les pays industrialisés où le virus se transmet à l'homme par la consommation d'aliments contaminés insuffisamment cuits. La transmission interindividuelle directe du VHE est rare.
Plusieurs génotypes sont connus (1 à 8).
Un réservoir animal est suspecté, très probablement le porc, le sanglier et le cerf.
Le  VHE, comme les autres virus des hépatites, provoque une  inflammation du foie. Les manifestations cliniques sont banales, peu différentes de celles des autres hépatites aiguës. Cependant, les formes sévères semblent plus fréquentes que pour les autres hépatites. Dans sa forme aiguë, l'infection peut être mortelle chez
les personnes âgées, les femmes enceintes et chez les personnes malades du foie. Chez les personnes immuno- déprimées (patients greffés, patients sous chimiothérapie ou personnes vivant avec le VIH), l'infection par le virus de l'hépatite E peut évoluer vers une hépatite chronique et entraîner une cirrhose.
En zone d'endémie, le rôle étiologique du VHE dans les hépatites fulminantes sporadiques a été rapporté par de nombreuses études. Dans les zones non endémiques, la responsabilité du VHE dans les hépatites fulminantes de cause inconnue est également discutée.

L’infection par le virus de l’hépatite B (VHB) est un problème de santé publique ; en effet, la majorité de la population mondiale vit dans des zones à forte prévalence. Le continent africain est tout particulièrement concerné, avec des taux de portage chronique élevés de l’ordre de 15 à 20 % dans la population générale et de
22 à 25 % chez les femmes enceintes.
Cette  association pose essentiellement comme problème le risque  de transmission du virus de la mère à l’enfant (TME). La transmission de la mère à l’enfant du VHB peut survenir par 3 mécanismes :

• in utero par un passage transplacentaire du virus,
• per partum par l’intermédiaire des sécrétions vaginales ou du sang maternel,
• post-natale de façon horizontale ou par le biais du lait maternel.

Cette TME doit être évitée à tout prix car 90 % des enfants infectés à la naissance vont devenir des porteurs chroniques du virus. Ces porteurs chroniques vont d’une part favoriser la diffusion de l’infection et d’autre part courir le risque de développer une cirrhose et un carcinome hépato-cellulaire.

Pour arréter cette spirale dramatique, il faut diagnostiquer l’affection le plus tôt possible au cours de la grossesse, traiter les femmes enceintes qui présentent une infection évolutive et administrer aux nouveau-nés le vaccin associé dans certains cas aux immunoglobulines anti HBs.